Voorstel verbod Ashwagandha raakt veel gebruikers: wetenschappelijk bewijs nog mager
Het RIVM waarschuwt voor het gebruik van het populaire kruidensupplement Ashwagandha vanwege een klein aantal meldingen van leverschade en vergiftiging. Op basis van zeven meldingen uit binnen- en buitenland adviseert het instituut voorlopig af te zien van gebruik. Maar volgens deskundigen is het bewijs voor ernstige bijwerkingen nog beperkt.
De waarschuwing van het RIVM lijkt vooral te zijn gebaseerd op incidenten, zonder rekening te houden met het langdurig veilige gebruik van Ashwagandha in landen als India. Ook zijn er meerdere wetenschappelijke studies die de veiligheid van Ashwagandha als supplement onderstrepen. In de meldingen is niet altijd duidelijk of andere factoren, zoals het gelijktijdig gebruik van medicijnen of gebruik van andere plantendelen dan de wortel, een rol spelen.
Experts benadrukken dat de overheid eerst duidelijk in kaart moet brengen wat precies het risico is. Een breed verbod op Ashwagandha is volgens de NPN niet de juiste maatregel als niet is vastgesteld welke doelgroep risico loopt of welk deel van de plant problemen geeft. Gerichte waarschuwingen of het verbieden van specifieke toepassingen zouden effectiever zijn.
Een algemeen verbod zonder stevig wetenschappelijk bewijs beperkt onnodig het gebruik van een kruid dat veel mensen dagelijks nemen, bijvoorbeeld bij stress of vermoeidheid. Consumenten en professionals pleiten daarom voor een genuanceerde aanpak die recht doet aan zowel veiligheid als keuzevrijheid.
